Annulé l'an dernier en raison des évènements du Bataclan, le défilé a bien eu lieu cette année. 
Samedi 29 octobre, 20 ou 25 000 personnes sont venues participer à la fête de la lumière. Dans la rue principale de St André, dans l'Est de l'île de La Réunion, différentes troupes de musiciens et de danseurs ont évolué au plus grand plaisir des spectateurs. 

Au Parc du Colosse, la mela offrait la possibilité de découvrir de l'artisanat indien, des vendeurs de saris et punjabis etc

Après le défilé, un spectacle de danses a eu lieu sur un podium dressé dans le stade. Mais l'apothéose valait le déplacement : un splendide feu d'artifice que j'ai pu admirer, allongée sur le tapis rouge qui recouvrait le terrain du stade.

Une bien belle fête !

Ces images du passé ont quelque chose d'irréel. Pourtant, la vie est bien là sur ces photos jaunies. La misère de l'Inde rebute certains qui se promettent bien de ne jamais y mettre les pieds. J'étais anxieuse d'y être confrontée pour la première fois mais l'envie de découvrir ce pays et ses peuples était plus forte. Et Bill était là pour me tenir la main.
En voyant la vie quotidienne de nombreux indiens, on se disait alors qu'on était des extraordinaires chanceux.
L'eau courante et potable est un luxe dont on ne se rend pas toujours compte. Des toilettes, une salle de bain. L'hygiène, la salubrité.

Un toit, de la nourriture, un bon lit, nous vivons dans un confort idéal par rapport à des millions d'autres personnes.

Voilà une série que j'ai appelé "dodo in India" :

Et vous, vous dormez comment ?

J'ai commencé à scanner mes vieilles diapos. Les pauvres ! le climat de l'île intense ne leur réussit pas. Elles sont plutôt mal en point, un peu jaunies, un peu poussièreuses. Mais tellement remplies de souvenirs.

Voilà un petit aperçu de l'Inde du Nord, d'un voyage que j'ai fait avec Bill en 81, notre premier voyage ensemble en Asie.

Nous avons commencé par le Rajasthan. J'ai vraiment aimé les couleurs des vêtements des femmes et le port altier des hommes enturbannés.

Au cours de nos voyages en Inde, nous avons souvent croisé des éléphants.

J'ai recherché les photos de nos deux derniers voyages et je vais vous montrer les 3 villes que j'ai signalé sur la carte : Pondichéry, Hampi et Badami.

Souvent ce sont des éléphants des temples et pour quelques roupies, ils vous "bénissent" en mettant leur trompe sur votre tête. Faut avoir confiance...

Il n'est pas rare d'en croiser un au coin d'une rue au grand plaisir des marmailles.

A Pondichéry :

A Badami :Eléphant dans la rue

A Hampi :

Vous avez déjà fait un calin avec un éléphant ?

Moi, oui !

Comme quoi je suis une éternelle optimiste : j'ai échappé au tsunami le 26 décembre 2004 !
C'était pas mon jour, soit ! J'ai quand même eu chaud.
Mahabalipuram, sud de l'Inde. Appellée maintenant Mamalapuram, mais c'est comme Mumbay ou Antananarivo ou Ho Chi Min ville, on dit toujours Bombay, Tana ou Saïgon, comme nombre de leurs habitants. Na !
Bref c'était un retour en Inde pour Bill et moi. Notre dernier voyage dans ce sous-continent datait de 1982 et s'était terminé pour Bill par trois mois d'hosto. Puis la naissance de nos enfants, notre départ pour la Réunion, les aléas de la vie ne nous avaient pas permis de revenir.
Là, nos lardons partis étudier en métropole, nous étions libres de reprendre nos périples. Bill m'avait toujours promis de m'amener à Pondichéry, ville dans laquelle je pense viendraient certains de mes ancêtres. Lui avait visité déjà le sud de l'Inde, sans moi, et parlait souvent de me faire découvrir les lieux qui l'avaient ému.
Et là en 2004, nous venions juste d'arriver de la Réunion via Maurice, par Madras (maintenant appelée Chennaï) et nous avions de suite migré sur Mahabalipuram quelques kilomètres au sud.

Réveillon de Noël dans un petit resto en bord de mer.
Ce matin du 26 décembre, nous avions prévu d'aller faire des photos du lever de soleil sur cette fameuse plage. Mais nous avons un peu traîné avant de nous lever alors nous avons plutôt opté pour la visite du temple, le fameux temple de Mahabalipuram, le plus vieux de l'Inde du Sud, classé au patrimoine mondial de l'Unesco.
Et donc protégé efficacement de l'assaut de la mer par une digue de grosses pierres. Et c'est cette digue qui a brisé l'assaut  de la vague meurtrière de ce 26 décembre.

Donc nous venions de payer l'entrée de ce temple, au bout d'une esplanade, au bord de la mer.

Tout d'un coup je dis à Bill : "regarde, la mer arrive".

Je voyais cette vague qui avait traversé la plage, franchi allégrement le grillage clôturant l'enceinte du temple, et qui glissait maintenant vers nous à travers le gazon de l'esplanade. C'était la première fois que je venais dans ce lieu mais vraiment, cette arrivée soudaine de l'eau à cet endroit là me semblait bien incongrue. Et effectivement elle l'était puisque tout à coup les gardiens du temple se sont mis à actionner leur sifflet, les gens ont commencé à courir et à crier.

Panique générale.

Sauve qui peut !

Là on se dit qu'il y a bien quelque chose de pas normal et qu'il faut dégager sans attendre.
Nous commençons donc à courir aussi. Puis je dis à Bill : "prends une photo". Nous nous arrêtons. Il en prend trois et nous reprennons notre course vers l'intérieur du village, là où nous savons que se trouve une colline.

Voici les trois photos :
première photo, le temple est à gauche, hors cadre, la mer à l'horizon et la vague traverse le grillage. Sur la droite une allée bétonnée, un grillage et en contre bas, hors enceinte, les barraques des vendeurs de souvenirs qui vont être balayées (on distingue les toits)
 
deuxième photo : on voit mieux les toits des boutiques et les gens qui courent sur l'allée de béton sur la droite

troisième photo: nous avons bien reculé, l'eau avance toujours, elle ira plus loin que là où nous sommes encore a moment de la photo, et les boutiques sur la droite seront ravagées, le temple baigné par l'eau
 
Autour de nous la débandade s'organise, tout le monde se case dans tous les véhicules présents et en très peu de temps, la place se vide.
Nous comprendrons le soir même et ensuite au fur et à mesure l'ampleur du phénomène, les milliers de morts, l'horreur provoquée par la nature en folie.
 
Plus tard, la plage de Mahabalipuram a été nettoyée.

Plus rien ne traîne !
petit montage : la plage avant le tsunami, bateaux, filets de pêcheurs et après : vide ! et au fond le temple et la digue qui nous a protégée.
 
Heureusement il n'y a pas eu trop de morts dans ce village par rapport à d'autres zones complètement ravagées, une dizaine de morts d'après le journal local.
Mais la vague a fait apparaître les vestiges d'un temple qui était cherché depuis des années ! Depuis des fouilles ont été organisées pour faire parler ces statues et vieilles pierres.
Quatre semaines plus tard nous sommes revenus sur ces lieux et un indien nous a dit d'un air pénétré, en anglais : "nous sommes dans la main de Dieu"
 
voilà le fameux temple, avant et après le tsunami et le grillage (photo en bas à droite) dont je parle sur la première photo de l'article.

Je republie cet article paru en janvier 2009, tout au début de l'existence de ce blog donc très peu vu par les lecteurs d'aujourd'hui. Merci pour vos coms.