Aller à La Nouvelle Orléans en février, c'est assister aux magnifiques fêtes du Mardi Gras. Chaque jour une ou plusieurs parades, il n'y a que l'embarras du choix.
Il existe même une application pour connaitre les routes fermées et les chemins à prendre pour accéder ou pour éviter une parade.
Dommage cette année, il faisait plutôt froid et il pleuvait souvent. Mais il y a l'ambiance, la fête, la joie, le plaisir d'admirer tous ces chars et les troupes de musiciens ou de danseurs.
Et il y a les cadeaux. Oui tout ce que les personnes sur les chars lancent à la foule  excitée. Parce que tu arrives les mains dans les poches mais tu repars les bras chargés de cadeaux : colliers, pièces, gobelets en plastiques, sacs, peluches et toutes sortes d'objets.

C'est la fête !

C'est l'annonce qui est faite pour l'aquarium d'Atlanta, il parait que c'est le plus grand du monde ! Alors vous pensez bien que la Chriss passant à Atlanta, ne pouvait pas rater ça.

Je me suis donc rendue vers cette immense structure, qui s'étend sur plus de 8 ha au Nord du Parc Olympique du centenaire. Le bâtiment fut financé en grande partie grâce à une donation de 250 millions de dollars de Bernard Marcus, le fondateur de Home Depot (grande entreprise de distribution américaine pour l'équipement de la maison dont le siège social est situé à Atlanta). L'inauguration a été faite en 2005.

L'aquarium contient 32 000 m³ soit 32 millions de litres d'eau. Il abrite plus de 120 000 animaux de 500 espèces différentes, plus de créatures aquatiques que tout autre aquarium.

Plusieurs mondes aquatiques différents, des eaux froides des océans en passant par les rivières et les eaux tropicales,  sont distribués autour d'une grande salle centrale. Pour moi le clou du spectacle est bien "Ocean Voyager", le gigantesque bassin de 24000 m3 dans lequel évoluent les requins-baleines, les raies mantas, les requins marteau, les bélugas...

Un long couloir vitré permet de le traverser, à pied ou sur un tapis roulant, avec l'impression d'être au fond de la mer, tout ça sans être mouillés ! Les yeux ne savent plus où regarder tellement la richesse, la variété des poissons sont énormes.

J'ai refait plusieurs fois le trajet de ce couloir, à pied et sur le tapis roulant, les yeux émerveillés comme si c'était Noël...

Et puis l'autre attraction du lieu, c'est le bassin des dauphins où nous avons assisté à un spectacle "à l'américaine" avec musique, jeux de lumières, jolies filles et éclaboussures qui ont complètement trempé les spectateurs les plus proches.

Qui à la chance de pouvoir admirer des dauphins dans leur milieu naturel ? De nager avec les dauphins ?

J'ai eu le privilège de nager avec des dauphins dans le milieu naturel, dans les eaux d'une île de l'Océan Indien. Mais très peu de personnes en réalité ont cette chance. Là, ils sont des millions à avoir pu admirer ces magnifiques cétacés. De plus ils arrivent d'autres aquariums et n'ont pas été capturés pour remplir celui-ci.

Première étape de notre road trip aux Etats Unis : Montgoméry, capitale de l'état du Sud, l'Alabama.
Cette ville est connue pour son rôle pendant la guerre de Sécession (1861-1865) et le Mouvement des droits civiques des années 1950-1960, qui lutta contre la ségrégation raciale. C'est en effet à Montgoméry que se leva Rosa Louise McCauley Parks, dite Rosa Parks (4 février 1913, Tuskegee, Alabama, États-Unis - 24 octobre 2005, Détroit, Michigan), une couturière qui reçut du Congrès américain le surnom de « mère du mouvement des droits civiques ».

Rosa Parks est devenue célèbre le 1er décembre 1955 en refusant de céder sa place à un passager blanc dans l'autobus conduit par James F. Blake. Arrêtée par la police, elle se voit infliger une amende de 15 dollars le 5 décembre ; elle fait appel de ce jugement. Un jeune pasteur noir inconnu de 26 ans, Martin Luther King, avec le concours de Ralph Abernathy, lance alors une campagne de protestation et de boycott contre la compagnie de bus qui durera 381 jours. Le 13 novembre 1956, la Cour suprême casse les lois ségrégationnistes dans les bus, les déclarant anticonstitutionnelles.

C'est un fameux restaurant de la Nouvelle Orléans.

Coloré, gai, il attire du monde et pas seulement pour son décor, mais pour ses fameux hot dog.

Moi j'ai toujours pris la saucisse d'alligator.

C'est bon !

N'oubliez pas de vous y arrêter si vous passez par là.

Et en plus il y en a plusieurs dans la ville.

A vous de choisir ou bien essayez les tous...
Bon appétit

C'est une des images que j'avais de la Louisiane, le bateau à aubes, Huckelberry Finn, le Mississippi, les joueurs de poker...

Nous on l'appelle le bateau à aubes mais c'est la roue qui est à aubes, donc c'est le bateau à roues à aubes, un bateau à vapeur à fond plat et à faible tirant d'eau pour naviguer sur des rivières.

La roue à aubes est une des premières formes de propulsion mécanique, apparue en Chine au Xème siècle, mue par l'énergie humaine.

La vapeur la remplaça en 1685, grâce au français Denis Papin.

Entre 1830 et 1870, des centaines de bateaux flottaient sur le Mississippi.

A part quelques exceptions et sur le Mississippi, l'hélice a pris la place prépondérante en matière de navigation. 

Si les roues à aubes sont sur les côtés, les bateaux sont appelés « sidewheelers », et ceux avec une seule roue à l'arrière sont des « sternwheelers ».

Aujourd'hui, de La Nouvelle Orléans, vous pouvez faire une sortie sur le "Creole Quenn" ou sur le "Natchez".

Si les roues à aubes sont sur les côtés, les bateaux sont appelés « sidewheelers », et ceux avec une seule roue à l'arrière sont des « sternwheelers ».

Je vous présente ici le Natchez. J'ai assisté à l'embarquement des passagers, beaucoup de touristes bien sûr, et j'ai admiré son départ.

La sirène a retenti.

Prêts pour le départ ?